Fallecimiento de Ibn Jatima, padre de la epidemiología

El 17 de marzo de 1369 muere en su ciudad natal el almeriense Ibn Jatima, padre de la epidemiología moderna. Abu Yafar Ahmad bin Ali bin Muhammad bin Jatima al-Ansari, también llamado Ahmad ibn Jatima o simplemente Ibn Jatima, fue un médico, poeta y filósofo andalusí, nacido en Almería en 1300 y fallecido en la misma ciudad el 17 de marzo de 1369.

Vivió los peores tiempos de la peste bubónica en su ciudad, que fue el puerto de entrada de la enfermedad en la Al-Ándalus, entre ellos la plaga de 1347-1349. A esta enfermedad dedicó su principal obra, “Tahsíl garad al-qásid fi tafsil al-marad al-wafid” (en castellano “Consecución del fin propuesto en la aclaración de la enfermedad de la peste”) aparecida en febrero de 1349.  Sabía medicina, aunque no consta que ejerciese como médico y en su trabajo hace un análisis científico de la misma sin caer en explicaciones teológicas. En él se describen otras plagas ocurridas en el mundo conocido, se dan consejos a los andalusíes para que se protejan de la enfermedad y se aventura la teoría de que las enfermedades se transmitan a través de “organismos minúsculos” que pasan de un cuerpo a otro.

Se adelanta así Ibn Jatima a la Europa feudal y católica, junto a su contemporáneo, amigo y primer ministro nazarí Ibn al-Jaṭīb de Loja (1313-1375), en la hipótesis de la infección microbiana y en la importancia del aislamiento en las epidemias. Por ello el Colegio de Médicos de Granada le rindió homenaje en 2013 como una de los andaluces ilustres que desarrollaron en el siglo XIV medidas preventivas contra la peste negra.

Escribió otra obra médica más, que fue traducida al latín como Morbi in posterum vitandi prescriptio et remedia, y una alabanza de su tierra natal titulada “Ventajas de Almería respecto a otros territorios de Al Ándalus”.

Es autor además de un diwan de poesías caracterizadas por el artificio poético y la celebración de la vida, compuesto entre 1337 y 1338. Destaca la moderna forma de sus composiciones: incluyó en ellas juegos de sonidos, caligramas, enigmas con números y letras, versos recortados del papel y otras aportaciones que se adelantan a la poesía experimental de siglos después.

Escribió también una historia de Almería que no se conserva, pero que es citada por otros autores andalusíes y un tratado de filología.

Fuentes: www.dbe.rah.es / www.cms.ual.es / www.noticiasdealmeria.com