Israel y la guerra contra las drogas en Siria

La caída de Assad y los recientes ataques de Israel contra Siria también implican un complejo conflicto relacionado con la producción de anfetaminas en el sur del país.

Las tensiones se intensificaron en el sur de Siria cuando aviones de combate israelíes bombardearon el Ministerio de Defensa en Damasco, algunas áreas alrededor del palacio presidencial y aldeas en As-Suwayda el 16 de julio de 2025, matando al menos a 250 sirios en esos ataques aéreos. Las autoridades de transición en Siria, encabezadas por el ex jefe de al-Qaeda Ahmed al-Sharaa, condenaron los ataques, que Israel justificó como necesarios para detener los combates entre las fuerzas sirias, las Quwwat al-Badu (o Fuerzas Beduinas) organizadas apresuradamente y los drusos Harakat Rijal al-Karama (Hombres de Dignidad).

«Sin el apoyo aéreo de Estados Unidos o Israel, los diversos ejércitos rebeldes -los más entusiastas de ellos son las fuerzas de al-Qaeda- no habrían podido prevalecer; esto aseguró que el Ejército Árabe Sirio pudiera mantenerlos a raya.»

En diciembre de 2024, los Hombres de la Dignidad, las Fuerzas Sheikh al-Karama y Liwa al-Jabal (Brigada de Montaña) unieron fuerzas en la zona de As-Suwayda para crear el grupo Ghurfat ‘Amaliyyat al-Janub (Operaciones del Sur) para defender la región de las incursiones israelíes y del nuevo gobierno sirio. Sin embargo, el grupo se dividió a principios de este año, lo que debilitó su capacidad para contener la incursión israelí más allá de la ocupación anterior de los Altos del Golán, ocupados desde 1967. Desde entonces, Israel ha expandido su control en los Altos del Golán hacia el área de As-Suwayda y ha sido acusado por las fuerzas locales de interferir en disputas locales para justificar nuevas invasiones militares.

Desde 2012, la autoridad central del Estado sirio se ha debilitado, en un movimiento que se extiende desde el borde de los Altos del Golán, a través de la ciudad de Daraa, hasta las aldeas de As-Suwayda, formando un cinturón a lo largo de la frontera sur de Siria y a lo largo de la frontera con Jordania. Las fuerzas militares sirias han permanecido en esta área, pero su legitimidad ha alcanzado un nivel históricamente bajo, lo que provocó el surgimiento de varias fuerzas militares en este vacío. En 2013, la comunidad drusa de la región, liderada por el jeque Wahid al-Bal’ous, formó el Harakat Rijal al-Karama (Hombres de Dignidad), mientras que una alianza de varios combatientes liderados por Murhij Hussein al-Jarmani (también conocido como Abu Ghaith) formó la Liwa al-Jabal (Brigada de Montaña) al año siguiente. Estos grupos fueron creados para defender a la comunidad drusa de los ataques del Jabhat al-Nusra (Frente de la Victoria), vinculado a al-Qaeda, que había comenzado a moverse hacia el sur desde las montañas de Qalamoun y parecía estar recibiendo ayuda de las fuerzas militares y de inteligencia israelíes. El declive en el papel del ejército sirio en esta área condujo a un mayor papel político y de seguridad tanto de los Hombres de Dignidad como de la Brigada de Montaña, que lucharon contra las fuerzas de al-Qaeda, los ataques posteriores de ISIS y los ataques israelíes.

La red de fentanilo en el sur de Siria

En 2012, cuando conocí por primera vez a personal militar sirio en el camino a las montañas Qalamoun, ya era evidente que su moral oscilaba entre la confianza extrema y el agotamiento total, debido a la naturaleza pírrica de la guerra. Sin el apoyo aéreo de Estados Unidos o Israel, los diversos ejércitos rebeldes -los más entusiastas de ellos son las fuerzas de al-Qaeda- no habrían podido prevalecer; esto aseguró que el Ejército Árabe Sirio pudiera mantenerlos a raya. Sin embargo, cada vez que el ejército sirio avanzaba, tenía que hacerlo con bombardeos masivos y violencia, que golpeaban objetivos civiles, reduciendo su sentido de superioridad moral y destruyendo los cimientos de la economía siria. Una economía que se derrumba y un aparato estatal que declina lentamente han deteriorado la moral del ejército sirio. Para 2013, todas las partes en el conflicto mantuvieron su espíritu de lucha no por la política o la ideología, sino por la afluencia de grandes cantidades de anfetamina, conocida en Siria por sus nombres comerciales, Captagon y Tramadol, o, como lo llamaron los combatientes, las píldoras blancas de la muerte.

«Estos hombres, junto con Marei al-Ramthan y Raji Falhat, aprovecharon el colapso del sistema estatal sirio, establecieron vínculos con funcionarios jordanos y libaneses a través de sobornos y comenzaron a dominar el comercio en la producción y venta de anfetaminas en toda la región (incluso en Israel, principalmente para uso recreativo).»

Cerca de la frontera con Jordania, en la región de As-Suwayda, estaba en la zona donde comenzó la producción a gran escala de estas tabletas. Los ex militares que dirigían estas fábricas entraron en negocios con organizaciones criminales internacionales de narcotráfico. Hace una década, circularon rumores de que el general de brigada Wafiq Nasser había desempeñado un papel importante en la creación de la red de producción y distribución de drogas a través de una serie de pequeñas aldeas en la región de As-Suwayda. Nasser trabajó con Abu Yassin Ahmad Jaafar y Jamil al-Balaas para construir el sistema agrícola desde las aldeas de Busra al-Sham hasta al-Qurayya, a unos veinte kilómetros de Jordania. Estos hombres, junto con Marei al-Ramthan y Raji Falhat, aprovecharon el colapso del sistema estatal sirio, establecieron vínculos con funcionarios jordanos y libaneses a través de sobornos y comenzaron a dominar el comercio en la producción y venta de anfetaminas en toda la región (incluso en Israel, principalmente para uso recreativo).

Aumentaron las tensiones entre las unidades de autodefensa (principalmente los Hombres de Dignidad Drusos) y las bandas de narcotraficantes, ya que las primeras intentaron evitar que las segundas vendieran anfetaminas a las personas de su propia área. En 2015, un coche bomba en As-Suwayda mató a Wahid al-Bal’ous, líder de los Hombres de Dignidad. Circularon rumores de que fue asesinado por el gobierno sirio y luego por al-Qaeda (después del arresto de un hombre llamado Wafi Abu Trabi). Pero detrás de escena, estaba claro que al-Bal’ous era víctima de la guerra contra las drogas. Tres años después del asesinato, los Hombres de la Dignidad capturaron a Abu Yassin Ahmad Jaafar, quien les confesó ante la cámara que estaba involucrado en el asesinato de al-Bal’ous y que era uno de los principales capos de la droga en la región. Más tarde fue ejecutado por los Hombres de Dignidad.

En la misma confesión en video de Jaafar, menciona que Marei al-Ramthan había organizado un grupo de jóvenes beduinos para contrabandear las drogas a través de la frontera con Jordania. Al-Ramthan, quien era pastor antes de ingresar al negocio de las drogas en 2006, pudo absorber una producción significativamente mayor que comenzó después de 2012, convirtiéndose en el mayor transportador de drogas en el Levante. Los tribunales jordanos lo condenaron a prisión varias veces, pero nunca terminó en prisión.

La guerra contra las drogas

«Aprovechando las peleas por las fábricas de drogas en julio de 2025, los israelíes atacaron varios objetivos, incluidos edificios gubernamentales en Damasco pero no granjas de drogas, alegando una vez más que lo hicieron para proteger a los drusos.»

El lento colapso del Estado sirio ha llevado al surgimiento de las autoridades locales como amos independientes del tráfico de drogas. En 2018, el general de división Kifah al-Mulhim reemplazó a Nasser. Al principio, el nombramiento de Al-Mulhim generó esperanzas de que las redes de drogas se vieran sometidas a una mayor presión. Luego se desarrollaron una serie de eventos. En 2021, el estado arrestó a Raji Falhat, pero lo liberó unas horas después. En julio de 2022, funcionarios estatales, junto con los Hombres de Dignidad, allanaron la granja Falhat y encontraron un laboratorio de Captagon. Más tarde ese año, en diciembre, el gobierno arrestó a al-Ramthan, pero finalmente lo liberó. También en 2022, el ejército sirio, junto con la milicia Liwa al-Jabal (Brigada de Montaña), luchó contra los grupos armados de Falhat cerca de la frontera con Jordania y eliminó a varios de ellos. De enero a marzo de 2024, la fuerza aérea jordana atacó muchas de estas fábricas de Captagon en la zona rural de As-Suwayda. Estos ataques mataron a civiles, lo que llevó al movimiento Hombres de Dignidad a pedir a Jordania que detuviera los ataques. El ejército sirio, en público, permaneció en silencio.

O al-Mulhim era parte de la vasta red de drogas que se extendía desde As-Suwayda hasta Damasco y otros lugares, o no tenía la autoridad para llevar a cabo una limpieza adecuada en la región. En los últimos días del gobierno de Assad, al-Mulhim fue llamado a Bagdad como director del Departamento de Seguridad Nacional de Siria. Estados Unidos ha impuesto sanciones personales a al-Mulhim debido a su papel en el estado sirio. Después de la caída de Assad, estas sanciones personales fueron revocadas.

La caída del gobierno de Assad en diciembre de 2024 se produjo por varias razones: la guerra israelí contra el Líbano (que debilitó a Hezbolá), los ataques aéreos contra posiciones militares sirias y una guerra relámpago coordinada por las antiguas fuerzas de al-Qaeda desde la ciudad norteña de Idlib hasta Damasco. Israel, aprovechando la situación, avanzó desde las alturas de los Altos del Golán ocupados ilegalmente hasta la región cercana a As-Suwayda. Los israelíes argumentaron que era una nueva barrera de seguridad no solo para Israel, sino también para la comunidad minoritaria drusa. Pero eso fue solo una excusa. Aprovechando las peleas por las fábricas de drogas en julio de 2025, los israelíes atacaron varios objetivos, incluidos edificios gubernamentales en Damasco pero no granjas de drogas, alegando una vez más que lo hicieron para proteger a los drusos.

Pero varios líderes drusos, incluido el jeque Sami Abi al-Muna, dijeron que no necesitaban protección israelí y que el genocidio de Israel contra los palestinos invalidaba sus afirmaciones de humanitarismo. De hecho, los ataques israelíes tenían como objetivo presionar al exjefe de al-Qaeda Ahmed al-Sharaa, ahora presidente interino de Siria (a quien se le levantaron oficialmente las sanciones estadounidenses el 30 de junio de 2025). Al-Sharaa aún no ha hecho lo que Israel espera que haga Siria, que es reconocer a Israel. Ha expulsado a líderes del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y Hamas y ha arrestado a líderes de la Yihad Islámica, pero esto no es suficiente. Israel continuará usando cualquier pretexto para atacar a Siria y obtener lo que quiere. No son las drogas o los drusos lo que preocupa a Israel; lo preocupante es que al-Sharaa no ha derramado el historial pro-palestino de Siria a los pies del régimen israelí.

Por Vijay Prasahd.

Fuente: Abril Abril.

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